La guerre d'Espagne commence avec le soulèvement de Madrid, le 2 mai 1808 auquel répond le lendemain une répression impitoyable exercée par les troupes françaises. Dès le début, cette guerre a un caractère atroce. Des civils espagnols fanatisés, qui ont pris les armes et qui tuent avec sadisme les Français, qui vengent ensuite les leurs sans pitié. Le soldat français d'Espagne, outre les armées régulières espagnoles, puis anglaises, est confronté en permanence à la guerilla. C'est une guerre sans merci que la sienne. Une anthologie composée de récits de combattants en raconte les principaux épisodes et les scènes vécues. Un commentaire de l'auteur présente chacun des témoignages et reconstitue la trame historique.