la grande guerre débute avec le cheval, elle s'achève avec le moteur.
totalement inexistant à l'entrée du conflit, le char d'assaut contribue à la victoire en 1918. le char résulte de la réflexion d'officiers-ingénieurs comme le général estienne, en france, et le colonel swinton en grande-bretagne. ces pionniers parviennent à convaincre le commandement, mettent au point le matériel et définissent un concept d'emploi de cette arme nouvelle. cette guerre des chars ne représente qu'une poignée d'hommes, qui pèse infiniment plus que cette nombreuse infanterie qui souffre sans limites, avant que la technique ne la soulage des efforts considérables qu'elle a dû fournir.
cet essai présente ces combattants et leurs machines, engagés dès 1916 dans la somme et qui font enfin basculer la victoire dans le camp des alliés.