Sílvio Lima foi, em Portugal, o primeiro professor universitário a dedicar a sua investigação à problemática do desporto. Numa perspectiva filosófica, Sílvio Lima relaciona o desporto com múltiplas áreas da cultura humana. Enfrentando a mentalidade da sua época, realça a importância do desporto pelo valor formativo que apresenta e pelo seu carácter humanista. A promoção do desporto feminino, a individualização no desporto, a função regeneradora e integradora do desporto para o delinquente, a necessidade da institucionalização da medicina desportiva, a necessidade da regulação jurídica da actividade desportiva, a relação do desporto com a economia e a política, são alguns dos temas centrais que analisa nos seus escritos. Analisa também, na sua perspectiva crítica, diferentes modalidades desportivas, privilegiando, sobretudo, os jogos que implicam a formação de equipas porque, pelas suas regras e exigências, desenvolvem nos indivíduos qualidades necessárias à convivência social e a natação como desporto integral. Atribui igualmente ao desporto uma função pedagógica inegável, porque, na sua opinião, constitui uma verdadeira escola de democracia, de educação cívica e de formação cultural. A obra e o pensamento de Sílvio Lima sobre o desporto continuam a merecer, na actualidade, uma reflexão séria e um amplo e proficiente debate.