Terre de contrastes, superbe et violente, la Sicile fut le théâtre de la légende épique, l'un des fleurons de l'hellénisme et le grenier de Rome. Un temps byzantine puis arabe, reconquise par les chevaliers normands, elle aura été tout au long de son histoire un avant poste de l'Europe face au péril punique puis musulman. Tour à tour souabe, angevine, aragonaise et espagnole, elle résume ce que fut l'histoire tourmentée du monde méditerranéen cher à Fernand Braudel. Des fastes baroques au temps des Guépards, du rapt de Perséphone aux bandits d'honneur du XIXe siècle, cette terre rebelle offre l'un des visages lumineux de l'Europe, sous la menace d'une nature extrême qui fait d'elle le refuge des dieux.
Table des matières La Sicile et ses premiers habitants La Sicile grecque - La Sicile dans les poèmes homériques - Les colonies grecques en Sicile - La Sicile des dieux et des héros - Les colonies de la côte orientale de la Sicile - Les colonies des côtes septentrionales de la Sicile - Géla - Agrigente - L'archéologie punique en Sicile - Empédocle d'Agrigente - Syracuse - Ségeste - Sélinonte - Platon et la Sicile La Sicile romaine - Le bateau punique de Marsala - Théocrite - Archimède - Le si-ge de Syracuse par Marcellus - Les malversations de Verrès - Éénée en Sicile - Piazza Armerina - Les vestiges romains en Sicile Barbares, byzantins et arabes en Sicile La Sicile normande - Les châteaux normands en Sicile - La Palerme normande - La Cefalu normande - Le roi de Sicile, un "sultan baptisé" - Le foyer culturel de la cour des rois normands - Monreale - La mémoire des paladins français Des Souabes aux Angevins - Frédéric II, roi de Sicile et de Jérusalem - Frédéric II, "César de Sicile et sultan des Pouilles" - La cour de Frédéric - La poésie sicilienne La Sicile aragonaise et espagnole - Les Chiaramonte - Antonello de Messine, le peintre sicilien de la Renaissance - L'expulsion des juifs de Sicile - Le Val di Noto baroque - Giacomo Serpotta La Sicile des Bourbons - La villa Palagonia - Les voyageurs français en Sicile - Goethe en Sicile -Sainte Rosalie, patronne de Palerme - Giuseppe La Farina, un artisan sicilien du Risorgimento - Garibaldi, le héros du combat pour l'unité italienne La Sicile depuis l'unité - Francesco Crispi - 28 décembre 1908 : la terre tremble à Messine - Giuseppe Tomasi di Lampedusa - Les lettres siciliennes contemporaines Chronologie - Bibliographie - Index des lieux - Indes des noms de personnes