Ce livre répond à une attente : non pas un énième guide touristique sur Florence et pourquoi pas en prime (!) la Toscane, mais un ouvrage de référence commode d'accès, le plus complet possible sur cette partie de l'Italie qui occupe une place essentielle dans la culture européenne. Au parcours de l'histoire toscane viennent s'agréger des mises au point sur de multiples questions : l'art et la technique des fresques, l'invention de la perspective, le génie de la langue, la modernité de Boccace, la vraie politique de Machiavel, pourquoi et comment les Médicis se sont rendus maîtres de la Toscane, le capitalisme toscan, la culture du vin, la Toscane en films... On a fait le choix d'une anthologie très riche, auteurs toscans, voyageurs étrangers, à travers les siècles. Jean-Joël Brégeon est historien, spécialiste de la Révolution française et du Premier Empire. Ses derniers ouvrages, Napoléon et la guerre d'Espagne (Perrin, 2006) et La Duchesse de Berry (Tallandier, 2009), font référence. En 2008, avec Yann Le Bohec, il a publié dans la même collection Rome. Frédéric Brégeon, qui a rédigé les trois premiers chapitres et leurs annexes, est licencié d'histoire, administrateur universitaire diplômé de l'I.R.A. de Nantes.