Transportando o leitor para o ameaçador mas majestoso
universo da Turquia oitocentista, a famosa biógrafa e
especialista no Médio Oriente, Janet Wallach, recria
magistralmente a vida de Aimée du Buc, prima da
Imperatriz Josefina Bonaparte. Aos 13 anos de idade,
durante a viagem da sua escola em França para a sua casa
em Martinica, Aimée du Buc é raptada por piratas argelinos.
Loira e de olhos azuis, a jovem era um tesouro precioso e
foi enviada como presente para o Seraglio - o harém do
todo-poderoso Imperador Otomano - no palácio de Topkapi
em Constantinopla. À medida que Aimée, rebaptizada
Nakshidil ("Bordada no Coração") aprende os segredos
eróticos que a fazem ganhar os corações dos reis e descobre
as intrigas do reino, também luta para manter a sua antiga
identidade, incluindo a fé cristã. Com o tempo, Nakshidil
torna-se íntima de vários sultões: concubina de um, esposa
preferida de outro e mãe adoptiva de um terceiro. Vítima
de constantes e terríveis conspirações, a sua vida equilibra-se
sempre na fronteira entre os prazeres sumptuosos e a mera
sobrevivência. Até aos seus últimos anos de vida, quando
assume o controle do harém e se transforma na mulher
mais poderosa do Império Otomano.