Composé par deux grandes personnalités du bouddhisme zen, voici un livre rare, un livre d'images...
Les dessins sont de Sengaï (1750-1837), les textes de D. T. Suzuki (1870-1966), auteur des célèbres Essais sur le bouddhisme zen. En 128 dessins à l'encre de Chine, D. T. Suzuki présente l'oeuvre exceptionnelle de Sengaï, moine japonais du XIXe siècle. Maître dans l'art du pinceau, Sengaï a donné à la calligraphie des accents modernes qui semblent annoncer la bande dessinée. La vivacité et l'humour de ses dessins confèrent à ce livre une valeur intemporelle.
Sans pouvoir se départir d'un sourire complice, le lecteur fera - comme en s'amusant - un tour très complet de l'univers du bouddhisme et plus particulièrement du bouddhisme zen grâce aux commentaires soignés de D. T. Suzuki qui invite à un parcours informel mais très informant. En traits de génie, Sengaï brosse les figures légendaires ou historiques du bouddhisme, des portraits de poètes mais également de villageois ou citadins, d'une époque pas encore très éloignée de la nôtre.
Mais que l'on ne s'y trompe pas : Sengaï fut un être exceptionnel, maître zen et bodhisattva, parfaitement éveillé. S'il a choisi l'humour pour transmettre les enseignements les plus graves, c'est peut-être, ainsi qu'il le disait lui-même, parce que : Chaque trait de mon pinceau est l'aboutissement de l'énergie la plus profonde de mon coeur.