A família Antero, alentejana de Alpalhão, mudou-se para as Caldas da Rainha em busca de um futuro melhor. O pai Antero e a mãe Inês levaram com eles as três filhas, lindas, belas e deslumbrantes como a mãe. Eram ainda crianças: a mais novita a Rosário tinha cinco anos, a Alice sete anos e a Helena dez. Por ser a mais nova, Rosário era a mais acarinhada, a Alice era intratável e a Helena bastante desenvolvida para a idade. Aos sete anos, Rosário é raptada, cai nas malhas de uma perigosa rede internacional de tráfico de crianças e é levada para a Alemanha e depois vendida a um rico casal norueguês, sem qualquer rasto.
Entretanto, Alice estraga o casamento de Helena que, desgostosa emigra para a Suíça, onde a sua beleza, inteligência e capacidade de trabalho fascina o jovem Richard, dono de um luxuoso complexo hoteleiro nos Alpes suíços, o Sol e Neve. E rapidamente assume o estatuto de gerente do empreendimento. Helena vivia com a mágoa permanente de ter perdido a irmãzita.
Um dos frequentadores do complexo turístico é um famoso detetive polaco que coordena uma poderosa equipa de investigação internacional, que assume o compromisso de descobrir o paradeiro de Rosário. E descobre que Rosário era agora médica em Nova Iorque e habitual frequentadora do luxuoso Hotel gerido pela irmã Helena. Porém nunca se viram, nunca se encontraram, nunca se cruzaram. As irmãs encontram-se numa cerimónia de receção que o hotel oferece aos hóspedes.
Nas Caldas da Rainha a mãe adoece gravemente e manifesta o desejo último de ver casadas as duas filhas Alice e Helena, perdida que era a sua querida Rosário. Helena e Richard resolvem vir a Portugal e casar em segredo, trazendo Rosário consigo. Ao mesmo tempo, Alice casava com o antigo namorado de Helena, o Ricardo.
A ideia era fazerem a surpresa aos pais. A mãe é que não esperou. Partiu na hora em que as filhas casavam. O coração do pai, ao ver viva a filha que julgava morta, não aguentou e caiu prostrado ao lado da esposa. E quando os dois casais entraram em casa, encontraram os pais já cadáveres...