Nourri des classiques du cinéma hollywoodien comme des nouvelles vagues européennes, Martin Scorsese est révélé par Mean Streets (1973), une chronique semi-autobiographique située dans le milieu italo-américain de New York.
Trois ans plus tard, il reçoit la Palme d'or cannoise pour Taxi Driver (1976), qui marque sa rencontre avec le scénariste Paul Schrader et consacre sa collaboration avec Robert De Niro. Depuis, de Raging Bull (1980) aux Affranchis (1990), de La Dernière Tentation du Christ (1988) à Kundun (1997), du Temps de l'innocence (1993) à Gangs of New York (2002), de Casino (1995) à Shutter Island (2010), en passant par la série télévisée Boardwalk Empire (2010) et les documentaires qu'il a consacrés à sa famille (Italianamerican, 1974), à la musique (The Last Waltz, 1978) ou au cinéma (Un voyage à travers le cinéma américain, 1995), il s'est imposé comme un des maîtres incontestés du cinéma mondial.
Depuis près de quarante ans, de Paris en 1974 à New York en 2011, Michael Henry Wilson suit avec passion la carrière de Scorsese. Leur dialogue, qui au fil du temps est devenu un rituel, nous permet de partager les processus créatifs d'un réalisateur qui ne vit que par et pour le cinéma. Scorsese par Scorsese embrasse l'oeuvre de Scorsese dans sa totalité, depuis ses premiers courts métrages, au début des années soixante, jusqu'à ses projets les plus récents.
L'iconographie comprend de nombreux documents, souvent extraits des archives personnelles du cinéaste : notes, dessins, manuscrits, story-boards, photos de famille ou de plateau. Une filmographie détaillée complète cet ouvrage de référence.