S'il fallait classer les oeuvres d'Origène par ordre d'importance, le « Traité des principes » (évoquant les doxographies scolaires qui s'ouvrent par les « principes ») figurerait au tout premier ordre. Ce long exposé sur sa conception de la cosmologie révèle les lignes directrices de son oeuvre philosophique, exégétique et spirituelle qui allie la lecture des Écritures avec les connaissances scientifiques et philosophiques de son temps.