Que reste-t-il aujourd'hui de L'astrée, roman tenu pour un chef-d'¦uvre "incomparable" par tout le 17e siècle ? La fadeur du vert céladon, quelques clichés de bergères trop sages gardant de trop blanches brebis, et une réputation de roman illisible. L'astrée mérite pourtant mieux, à coup sûr, que les raccourcis et les stéréotypes. Le présent essai, destiné aussi bien à l'étudiant qu'à l'amateur de littérature (ou de belles histoires), n'a d'autre prétention que d'offrir quelques pistes susceptibles de donner à un lecteur du 21e siècle l'envie de franchir les portes de ce roman-univers.