sam vient de mourir.
dans le studio qu'il occupait, sa fille et sa petite-fille trient des affaires et des souvenirs, en attendant l'état des lieux. la langue de la mère se délie. elle raconte ce qu'elle sait de l'histoire familiale, celle de juifs lituaniens émigrés aux etats-unis dans les années vingt. et ce qu'elle ne sait pas, la mère l'imagine. elle réinvente la légende des origines, celle d'un père secret et volubile, installé en france après guerre, qui partout s'est senti étranger.
la fille trouve cette quête nostalgique un peu ridicule. a quinze ans, on a envie de penser à l'avenir, pas de s'enraciner dans le passé. connaître ses origines, d'où viennent ses grands-parents, ce qu'ont traversé ses arrière-grands-parents, est-ce vraiment intéressant ?.