As nossas vidas não nos pertencem apenas a nós, mas também aos que nos amam. Em Fevereiro de 1803 saía de Espanha um barco com uma missão importante: salvar o continente americano de uma das mais devastadoras doenças, a varíola. Grassando pela Europa e responsável pela morte de milhares de crianças, são escolhidas algumas crianças órfãs que, infectadas progressivamente com uma variante animal da doença, irão ter a missão de transportar para o Novo Mundo a semente da esperança, a possibilidade de uma vacina. Esta narrativa, verídica, acompanha a par e passo a história de Alma, uma escritora dos tempos de hoje que se vê rodeada de pessoas que, à sua maneira, tentam salvar o mundo sem se conseguirem salvar a si mesmas. Richard, médico e voluntário numa Organização Não-Governamental , dedica a sua vida às vitimas da SIDA, em países mais pobres. Isabel, freira dedicadas às crianças que seguem na expedição para a América. Terá, Helen…Todas as personagens perdem tudo o que têm para salvar tudo o que existe…