Le monde des bêtes est parfois plus attrayant que celui des hommes. Le héros le sait et par la magie d'un voeu, il se découvre un animal : un chien. Il retrouve alors la véritable humanité. Klabund reprend ici un thème antique : la vie des cyniques , lesquels voyaient en chaque animal une part de divinité. C'est saint François, l'un des romans les plus saisissants et les plus émouvants du grand écrivain allemand.
La maladie Klabund nous livre de façon disséminée, presque timidement une partie de ce que put être sa vie dans l'univers des sanatorium. La maladie s'efface cependant pour que le théâtre, la poésie et l'amour puissent s'exprimer dans les mots Sybil et Sylvestre. Ce roman a été écrit une dizaine d'années avant " La montagne magique " de Thomas Mann.