A obra e vida de Sade são de tal forma invulgares que jamais deixaram de gerar atitudes diametralmente opostas ao longo dos tempos: de apreço pela sua coragem literária, por parte daqueles que veem nos escritos um grito de libertação e de crítica ao status quo de uma sociedade de prepotência e cinismo; de repugnância pela sua crueldade, por parte daqueles que se recusam a esquecer que Sade punha em prática as flagelações, a sodomia, as violações e as violências descritas nas suas obras, e às quais ficou a dever mais de duas décadas de prisão.
Quem foi, afinal, Sade?
Um psicopata ou um génio?