Ryokan est très connu et très aimé au Japon.
Il est une sorte de Saint François d'Assise bouddhiste auquel on attribue de nombreuses anecdotes plus ou moins légendaires montrant sa grande compassion, sa bonté, son humilité et son détachement. Mais c'était aussi un des plus grands maîtres zen, un authentique " homme de la voie " qui incarnait les enseignements les plus purs de cette école bouddhiste. Il fut, enfin, un remarquable poète et calligraphe qui écrivit plus de 2 800 poèmes en chinois et en japonais.
Ce petit ouvrage raconte la vie pleine de ferveur, d'innocence et de joie de Ryokan et offre un choix de ses plus beaux poèmes.