Cet ouvrage sur Rio se situe à la croisée de la littérature et de l´histoire, à travers le regard d´un écrivain brésilien, et de l´anthropologie réalisée par Jorge Santiago. Il y explore la ville et le quotidien de ses habitants en revenant sur les traces de Lima Barreto en effectuant les mêmes trajets vers ces quartiers qui résonnent des noms magiques de Cinelândia, Botafogo, Copacabana, mais aussi vers ceux d´un Rio populaire, voire clandestin. Ce premier volume s´attache, par le biais de l´articulation entre l´approche anthropologique et la littérature, à analyser la ville à partir des « traces » que les différents groupes sociaux y impriment.