Les quinze études recueillies dans ce volume n'ont d'autre principe que l'attention soutenue au texte de Rimbaud, qu'il s'agisse d'interpréter un poème ou d'analyser la versification rimbaldienne, d'étudier le rôle précurseur des vers latins ou de prélever dans l'oeuvre les traces du «silence», de dégager la signification des grands poèmes politiques ou d'identifier les réminiscences bibliques dans l'oeuvre en prose.