Este número dedica o seu Dossier Temático à problemática do envelhecimento, numa ótica de género, integrando-se na reflexão europeia sobre o Envelhecimento Ativo e a Solidariedade entre Gerações, tema a que a União Europeia dedicou o ano de 2012.
Um maior conhecimento e subsequente compreensão da situação das pessoas idosas não podem deixar de ter em conta que estas não são um grupo homogéneo, mas um grupo etário (ou um conjunto de subcategorias etárias, dado o progressivo aumento da longevidade) permeado por muitas variáveis, entre as quais o sexo e a identidade de género, e inserto num determinado tecido social, também ele condicionado por relações sociais de género. A promoção da cidadania ativa e da qualidade de vida de mulheres idosas e de homens idosos implica questionar os diferentes padrões de autonomia, seja material, seja de decisão, seja na esfera pública, seja na vida privada e íntima; exige, ainda, desconstruir paradigmas de reconhecimento social e rever conceitos, como o de população ativa. Não se pode deixar, também, de ter em conta que o fenómeno atual de feminização da população idosa apresenta uma tendência de crescimento, prevendo- -se, por exemplo, segundo as projeções do Instituto Nacional de Estatística (Portugal), que em 2060, só no escalão etário de 85 ou mais anos, haja mais de 450.000 mulheres para menos de 300.000 homens.