L'Exposition universelle de Paris de 1900 est pour René Lalique, qui vient d'avoir quarante ans, l'occasion d'une totale consécration. Ses bijoux, ses orfèvreries, ses sculptures et ses objets d'art obtiennent un succès retentissant car à travers cette sensation, toute son époque se reconnaît. Il se tourne alors vers le verre.
La première parution de ce catalogue fut une véritable révolution : plus de 4000 pièces répertoriées et photographiées alors que les meilleurs amateurs n'en connaissaient guère plus de 1000. L'édition de 2004 fut enrichie de 200 photos et d'importantes précisions quant aux dates et dimensions.