Remy de Gourmont (1858-1915) a eu une influence importante sur les évolutions esthétiques du début du XXe siècle. Il a participé à la crise et au renouvellement des genres littéraires par une subversion systématique des règles traditionnelles et par une recherche de nouvelles formes avant tout poétiques. À partir des théories symbolistes, il élabore une esthétique originale qui inspirera de nombreux auteurs comme Gide ou Cendrars en France, D'Annunzio, Papini et Soffici en Italie. Les conditions d'écriture de l'époque, avec le foisonnement des revues, entraînent des conséquences importantes sur la création littéraire et la notion même de littérature. Gourmont a activement participé à ces revues dont il a théorisé la fonction, et son oeuvre naît de cette pratique littéraire particulière.