Voici la biographie d´un homme qui est un genre en soi : l´Espion anglais. Né en 1890 dans le Lancashire, Reginald Teague-Jones grandit et fait ses études à Saint-Pétersbourg. Durant son séjour russe, il assiste à la révolution de 1917, spectacle qui choque son sens tout britannique de l´équilibre des forces, et si possible en faveur du roi d´Angleterre. Il s´engage alors dans les services spéciaux de la police indienne, quittant pour longtemps une terre natale qu´il ne cessera de servir.
Sa carrière d´agent secret débute en Inde. D´abord officier de surveillance auprès des tribus frontalières du Nord, il est en-suite chargé d´étendre l´influence britannique dans une région du monde où Russes et Allemands tentent de disputer sa suprématie à l´Angleterre, dans le territoire du grand jeu (le terme « grand jeu » renvoie à la rivalité coloniale entre la Grande-Bretagne et la Russie en Asie, qui mènera à la création de l´Afghanistan). De Constantinople à Bombay, en passant par la Géorgie et l´Iran, Reginald Teague-Jones intrigue pen-dant près de 20 ans dans le Proche-Orient au service secret de l´Empire.
Si l´on apprécie les anecdotes savoureuses d´un espion qui, quoique plus habitué au thé Earl Grey qu´au brouet caucasien, a quand même participé à d´extravagantes opérations tel que le renversement des commissaires du parti communiste à Bakou, en pleine Révolution, on verra que James Bond n´est pas né d´hier.