Decorrendo apenas numa noite, ou em parte dela, a acção deste livro começa muito antes de o abrirmos e continuará para lá de o fecharmos. É uma história simples, sobre escolhas e o valor da vida humana.
De visita ao seu noivo Quirino, Bárbara é apanhada por uma tempestade, que se abate sobre a favela e faz desmoronar uma parte, arrastando casas e moradores, deixando um rasto de destruição e morte e muitos feridos e soterrados a necessitar de ajuda. Entre eles está Donato, cuja fama de violador, pedófilo e assassino afasta qualquer boa intenção de possíveis salvadores. Desafiando tudo e todos, lutando contra si mesma e os sentimentos contraditórios com que se debate, Bárbara decide que Donato é apenas (mais) um ser humano.
A luta contra o tempo, os elementos e a desaprovação generalizada, vai gerar surpresas e ter consequências que o leitor descobrirá ao longo de um relato que, na sua humanidade, se revela bem mais extenso e profundo do que as páginas que o contém.