Mû par un idéalisme profond, Hour Chea s'est engagé aveuglément pour son pays, le Cambodge, alors que la folie des khmers rouges n'était pas encore avérée, jusqu'à la perte de ses illusions et l'aveu de sa terrible naïveté.
Il réussira à s'échapper de l'enfer par la Thaïlande, avant d'obtenir l'asile politique en suisse. Alors que les travaux préparatoires du tribunal pénal international sont enfin amorcés - le génocide a pris fin il y a plus de 25 ans -, ce récit sobre et poignant apporte un témoignage éloquent sur ce chapitre de la férocité humaine, dont le Cambodge peine aujourd'hui encore à se remettre.