D ans le calme et la pénombre, au chevet de son père qui vient de se faire opérer des yeux, Charlotte Brontë écrit, se remémore sa vie, la transfigure.
Elle devient Jane Eyre dans la rage et la fièvre, et prend toutes les revanches : sur ce père, pasteur rigide, désormais à sa merci, sur les souffrances de son enfance marquée par la mort de sa mère et de deux soeurs aînées, sur sa passion malheureuse pour un professeur de français à Bruxelles, sur son désespoir face à son frère rongé par l'alcool et la drogue, sur le refus des éditeurs qui retournent systématiquement aux trois soeurs Brontë leurs premiers romans, envoyés sous un pseudonyme masculin.
Sheila Kohler se glisse dans la tête de Charlotte Brontë et de tous ceux qui l'entourent afin de décrire avec finesse les méandres de la création. Sans se départir du style cristallin de ses précédents ouvrages, elle restitue le climat qui a donné naissance aux oeuvres des soeurs Brontë. En refermant son livre, on n'a qu'une envie, celle de se replonger dans Jane Eyre mais aussi dans Les Hauts de Hurlevent et Agnès Grey, trois joyaux de la littérature anglaise.