A adolescência, enquanto período de passagem do estado de criança ao adulto é marcado por importantes transformações somáticas que, paralelamente a um crescimento instintivo, aproximam a criança do homem ou da mulher no plano físico, enquanto contrariedades e convenções sociais o mantêm no seu estatuto anterior. Um período de transição, de mudanças que transtornam o equilíbrio do sujeito e geram novas formas de estar no mundo. Estas mudanças geram transgressões: em ruptura com ordem familiar e com a ordem social, o adolescente provoca, mas estas provocações são também a abertura, acesso a novas relações com o ambiente. Se existe transgressão, existe também transacção. Esta complexidade e estes paradoxos explicam a grande procura social por informação que trate dos «jovens».
Esta obra tem o mérito de apresentar o domínio das investigações, e aborda, sob diferentes ângulos, o conjunto da problemática. Constitui, assim, uma síntese inédita, rica em elementos de resposta, essencial para demonstrar as mitologias, vencer preconceitos e medos.