A la suite de la fameuse "rencontre" entre l'Europe et les Amériques, les diverses identités des autochtones et des nouveaux venus se déploient dans des acrobaties subtiles de jeux de mémoires, d'oublis et de réinventions. Cette histoire souterraine des Amériques oriente depuis plusieurs décennies les recherches de Nathan Wachtel. Celles-ci ont marqué nombre de chercheurs de part et d'autre de l'Atlantique. Ce livre traite des identités collectives des oubliés de l'histoire et de celles des marginaux contemporains.