L'ABC poétique est une oeuvre en vers énumérative, descriptive et parfois narrative. Les mots ou strophes suivent la structure alphabétique en hébreu, en grec, en latin et dans d'autres langues comme le français et le portugais. Louange révélant la virtuosité de ses auteurs, les parties constitutives sont énoncées le unes après les autres de "A à Z". Au Brésil cette tradition poétique se prolonge dans la littérature orale et constitue dans la littérature de cordel au XXe siècle, à côté des folhetos et des romances, un ensemble poétique singulier.