Un journaliste demanda, un jour, à Primo Levi le lieu où il aimerait passer le soir de Noël. Il répondit qu'il se verrait bien dans un refuge de montagne, au coin du feu, avec Mario Rigoni Stern qui lui raconterait des histoires. Et c'est ainsi qu'est née une grande amitié entre les deux hommes.
Les trois textes de ce livre, extrait de l'oeuvre de Mario Rigoni Stern, témoigne de cette amitié que seule la mort de Primo Levi arrêta.
C'est François Maspero qui traduit et présente ces textes. François Maspero regrettait dans son livre Les Abeilles et la guêpe de n'avoir jamais traduit Mario Rigoni Stern. C'est désormais chose faite.