No momento em que ocorrem vários debates sobre a história e os legados do império colonial português no século XX, este livro sublinha a centralidade do trabalho forçado nas colónias africanas, entre 1944 e 1962. Trata-se de um fenómeno com repercussões internas e externas de monta. Manifestou-se nos debates administrativos sobre as políticas sociais coloniais. E marcou, com denúncias e acusações, a interação do Estado Novo com diversos actores internacionais. Esta investigação recupera essa história.