le 17 septembre 1969, tim harper publie dans le journal de l'université de l'iowa un article intitulé " is paul mccartney dead ? " epaulé par des indices glanés dans les trois derniers albums des beatles, il y expose une théorie selon laquelle le bassiste du groupe aurait trouvé la mort lors d'un accident de voiture le mercredi 9 novembre 1966 aux alentours de cinq heures du matin.
auparavant, paul aurait pris en stop une ex-contractuelle nommée rita. l'accident l'aurait défiguré et les trois autres se seraient empressés de le remplacer par un imposteur, un ancien agent de police nommé william campbell ayant récemment gagné un concours de sosie du décédé. et c'est ainsi que, pour la première fois sur la planète terre, apparut cette étrange légende urbaine dans sa forme prototype typique de l'esprit de la pop music : la théorie de la conspiration vérifiable au sein d'un message crypte introduit par les conspirateurs eux-mêmes pour révéler ce qu'ils cachent à ceux qui ne doivent rien en savoir.
soit, autrement dit, une variante fascinante du repentir : le repentir invisible et pourtant présent dans tous les actes. qui signifient le sacrifice premier et ses étranges fleurs.