La médiatisation croissante des actes terroristes à l'échelle planétaire induit l'idée d'une insécurité globale.
Dans ce contexte, les acteurs publics qui luttent contre ce phénomène mettent en avant le renforcement des mesures de surveillance. Or, leur mise en oeuvre pratique constitue une réalité peu abordée par les sciences sociales. Cet ouvrage à caractère pluridisciplinaire rassemble quatorze contributions centrées autour de l'étude de trois thèmes ; les acteurs, les pratiques et les théories de la surveillance.
Conçue comme un moyen défensif et préventif à l'égard des atteintes de tous ordres a la sécurité des biens et des personnes, la surveillance possède une longue histoire contemporaine qui est ici mise en valeur. La dimension politique de la surveillance apparaît déterminante aussi bien par les effets de son existence que par l'instrument de souveraineté qu'elle constitue. Face à l'apparente deterritorialisation des menaces, les États aspirent à une coopération renforcée entre eux.
La transnationalisation des phénomènes de surveillance ne signifie pas pour autant que la souveraineté étatique, qui d'évidence ne se suffit plus à elle-même, est totalement dépassée. Elle indique en revanche que la globalisation de la sécurité recèle désormais une politique mondialisée.