La principal característica de esta obra es el desarrollo de enfoques altamente innovadores en el análisis marxista. En un primer ensayo, La clau polemiza con Frank y Wallerstein sobre el carácter de las formaci ones sociales periféricas, negando que la simple existencia de relacio nes de mercado permita afirmar el carácter capitalista de América Lati na desde el siglo XVI. El segundo ensayo analiza la naturaleza del Est ado burgués, como instancia política autónoma, en los países desarroll ados, resumiendo y criticando las aportaciones de Ralph Miliband y Nic os Poulantzas, así como la polémica mantenida por ambos autores. Un la rgo ensayo sobre fascismo e ideología introduce la aportación más reci ente e innovadora de Laclau. Desarrollando la noción althusseriana de ôinterpelaciónö ideológica, el autor realiza un análisis de los mecani smos ideológicos del fascismo que culmina con la exposición y crítica del ôreduccionismo de claseö, error teórico que constituiría la otra c ara del economicismo