Polémicas com Machado de Assis, Ramalho Ortigão, Camilo Castelo Branco.
No cerne, "O Crime do Padre Amaro".
A Igreja era um baluarte da ordem e da moral temporal. Por isso, o realismo afrontou-a, identificando a Igreja com o clericalismo. Um dos momentos essenciais do polemismo queiroziano é precisamente este. Que encontrou, do lado contrário, também penas capazes de aceitar o repto e de se confrontar com o arreganho do jovem Eça. Curioso é também ver como a polémica acabou por moldar os dois campos, interpenetrando-os e influenciano-os, transportando de um para outro alguns conceitos. Eça, como Ramalho ou Camilo, são disto bons exemplos.