Alors que vont avoir lieu les cérémonies et fêtes qui accompagneront le changement de millénaire, les exclus qui pourraient donner une image négative de la ville sont pourchassés par des " brigades humanitaires ", qui veulent les regrouper dans des centres à l'écart de la ville.
Certains refusent et se cachent.
A la faveur d'une grande panne d'électricité, ils sortent des lieux où ils sont terrés et une " fête des gueux ", un carnaval bouffon, s'improvise dans la rue. Mais l'Ordre va s'avancer à visage découvert (sans plus d'alibi humanitaire) et reprendre ses droits..