Depuis plus de vingt ans, l'idée d'une spécificité de gestion de la PME s'est largement imposée.
L'ensemble des auteurs de cet ouvrage relativise néanmoins cette thèse. En effet, le modèle de gestion classique de la PME ne peut plus rendre compte aujourd'hui de certaines pratiques. La multiplication des alliances, la généralisation de l'EDI, du JAT ou de la certification qualité, l'émergence de réseaux ou d'hypogroupes, le développement du capital-risque... sont autant d'exemples qui montrent que les spécificités de gestion de la PME tendent à disparaître pour donner lieu à des modes de gestion beaucoup plus proches de ceux de la grande entreprise.
Ces pratiques sont dénaturantes : elles imposent de réduire l'informel, de renforcer l'explicite, d'atténuer la personnalisation, d'accroître les procédures... Ce livre s'efforce donc de porter un regard nouveau sur les entreprises de petite taille et pose les premiers jalons d'une théorie managériale des PME.