La demande d'adhésion de la Turquie à l'Union européenne incite à mieux connaître les Turcs et leurs ancêtres. Partis du nord-est de la Sibérie, ils ont effectué une poussée formidable, d'une part contre la Chine et de l'autre vers l'Europe et le Moyen-Orient. Peu à peu islamisés, ils ont tenu les croisés en échec, ce qui leur a permis d'envahir ensuite une partie considérable de l'Europe et de l'Afrique. Le sujet étant vaste, cet ouvrage couvre la période allant des origines aux Seldjoukides. Un autre livre étudiera les rapports de la Turquie ottomane et de l'Europe depuis la fin des Seldjoukides jusqu'à nos jours.