Um eminente professor de Oxford é assassinado, mas as autoridades dizem que se trata de suicídio.
Catherine Donovan, uma jovem e bela professora catedrática, recusa-se a acreditar no veredicto oficial - especialmente após ter recebido um misterioso bilhete enviado pouco antes da sua morte, juntamente com uma colecção de antigos e raríssimos mapas.
Em parceria com o classicista James Rutherford, Catherine embarca numa viagem que a leva dos pináculos de sonho de Oxford às ancestrais e enigmáticas construções do Peru e do Egipto.
Com uma sinistra organização determinada a detê-los, conseguirão Catherine e James desvendar o mistério que estas antiguidades encerram antes de se tornarem nas próximas vítimas dos assassinos?
E pode realmente ser possível que nelas esteja o aviso de um cataclismo iminente - que colocará em risco muito mais do que as suas vidas?