Loin d'être un catalogue d'idées et de concepts, ce livre se propose de saisir la force et l'originalité de la pensée de chaque philosophe, d'hier à aujourd'hui. On y rencontre aussi bien des bâtisseurs de système, comme Leibniz, Kant ou Hegel, que des penseurs critiques, tels Nietzsche, Foucault ou Derrida. Les idéalistes côtoient les empiristes, les épistémologues croisent les penseurs du politique ou les philosophes de la sagesse.
Pour faire écho aux présentations de la pensée des philosophes, des articles thématiques évoquent les grandes questions de la philosophie : la liberté, le bonheur, la morale, le pouvoir, la science. Ces questions sont abordées à la lumière des interrogations contemporaines majeures.
Des textes et de nombreuses citations viennent étayer le propos et permettent de se " frotter " aux genres et aux styles philosophiques : des dialogues platoniciens aux propositions composées à la manière des géomètres de Spinoza, de l'écriture poétique de Nietzsche aux aphorismes de Wittgenstein, ces textes sont autant de balises et de repères pour arrimer la réflexion mais aussi des chemins de traverse pour penser aussi loin que possible.
Un petit dictionnaire bio-bibliographique vient clore l'ouvrage.