L'oeuvre de Malcolm de Chazal est un monument littéraire curieux et inclassable qui a été célébré, à la fin des années 1940, par le groupe surréaliste. Cependant Petrusmok marque une rupture : avec ce livre, Chazal amorce un virage décisif. Il tourne le dos en effet au surréalisme pour se consacrer au passé légendaire de son île : Sous sa plume, l'Île Maurice s'invente un passé mythique : un continent oublié, la Lémurie, sorte d'Atlantide de l'Océan Indien, avait émergé jadis dans l'hémisphère austral.