Volontiers frondeurs et insolents, les habitants de l'ancien Pays de Liège cultivent de longue date une forme d'humeur rosse qui s'apparente tantôt à l'humour noir ou macabre, tantôt à l'humour vache, étant entendu que l'humour est souvent, comme on sait, la politesse du désespoir. [.] [.] À Liège et dans ses marches - et dans ses marges aussi -, les traits d'esprit sont parfois caustiques, comme la soude, et font des trous. L'autodérision y est spontanée, et mousse comme une brève de comptoir. Elle a toujours servi d'antidote naturel à la mégalomanie comme à la morosité, lorsque les artistes liégeois, au gré des circonstances historiques, furent mis au défi de ne plus être principautaires, sans pour autant devenir provinciaux.
Le présent ouvrage - sous la forme d'un abécédaire - constitue l'indispensable complément de l'exposition l'Art de l'irrévérence, produite par le Centre Wallonie-Bruxelles à Paris, et mise en oeuvre par le Centre wallon d'art contemporain La Châtaigneraie de Flémalle (Liège). Dans une joyeuse mêlée intergénérationnelle, on retrouvera dans cet opuscule une vingtaine d'artistes contemporains. On y croisera également, sous la plume des meilleurs exégètes, d'autres figures-clefs, artificiers redoutables ou angéliques tirailleurs de la littérature, de la création vidéo, et du cinéma. Et on pourra y lire encore quelques propos distanciés et autres considérations sur la persistance inexpliquée de l'irrévérence dans les moeurs locales.
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