Pelo Bem Comum é a história da luta dos habitantes do vale de Narmada, na Índia Central, ao longo dos últimos quinze anos, contra um plano governamental que visa construir 3.200 barragens a partir de um único rio, desalojando para o efeito centenas de milhares de pessoas. "Sardar Sarovar" é a mais controversa da barragens projectadas, pois a sua construção obrigará a uma deslocação forçada do leito do próprio rio, a um desvio de noventa graus para norte do seu curso natural. Ao questionar este paradigma obsoleto e estalinista de ‘progresso’, a autora vai directa ao coração da política indiana e coloca duas grandes questões: Quem paga? Quem é beneficiado?
Juntamente com O Fim da Imaginação, este Pelo Bem Comum desenha, com traços precisos, a história da Índia moderna. Arundhati Roy faz neles um apelo à mudança e a uma visão diferente e mais humanista do mundo.