Cela fait des années que Paul Petitgris et Pélagie, sa belle machine à vapeur, travaillent ensemble sur les chantiers. Mais le jour où des pelleteuses plus modernes arrivent sur le marché, Paul et Pélagie se retrouvent sans travail. Apprenant qu'un nouvel hôtel de ville doit se construire dans la ville voisine, ils décident de s'y rendre et de creuser le sous-sol en une seule journée. Mais parviendront-ils à relever le défi ?
Un très bel album sur l'amitié, la fidélité et l'optimisme, toujours nécessaires pour surmonter les difficultés.
Avec des dessins naïfs et dynamiques, réalisés principalement aux crayons de couleur, Virginia Lee Burton, vainqueur de la prestigieuse médaille Caldecott, offre au lecteur un récit plein de tendresse sur la vie.