Rowan Metcalfe, descendante directe de Mauatua, une des vahine que les mutins de la Bounty emmenèrent avec eux à Pitcairn en 1790, brosse dans ce roman historique un tableau foisonnant, émouvant et souvent cruel de la vie de son ancêtre : petite fille, elle avait été fascinée par le capitaine Cook : adulte, elle sera séduite par Fletcher Christian qui l'emmènera jusqu'à " la limite des nuages " dans une terre promise où le bonheur n'aura qu'un temps. Mauatua ne reviendra à Tahiti qu'en 1831 pour y voir mourir une partie de sa descendance.