Une mère et son jeune garçon vivent en HLM dans une cité pouilleuse. Sans ressources mais obsédée par l'apparence et les vêtements, elle habille son fils avec sophistication, telle une star enfantine ou un acteur à sa disposition. Tout l'argent des allocations dispensé par la mairie est englouti dans de luxueux magasins. L'enfant est moqué par ses instituteurs et méprisé par les gamins du quartier. Jusqu'à ce qu'une assistante sociale impose le principe qui prévaut : les pauvres doivent ressembler à des pauvres.
Les allocations de secours sont supprimées, et la mère perd pied, au bout du rouleau. On lui a volé son rêve.