Il porte la soutane blanche, s'adresse aux fidèles depuis le troisième étage du Palais Apostolique, accorde sa bénédiction du balcon de la basilique Saint-Pierre : cet homme est l'une des personnes les plus reconnues et les plus photographiées au monde. Des douzaines de photographes, à commencer par l'équipe officielle de photographes du Vatican, travaillent dans l'ombre du pape pour fixer son image. Le Saint-Père est une personnalité unique et représente pour eux un défi particulier, leurs prises de vue devant se démarquer des millions d'instantanés réalisés par les badauds.
De Pie IX à Benoît XVI, cet ouvrage réunit un florilège d'images prises sur une période de 150 ans par de grands photographes, d'Arturo Mari à Andy Warhol. Pour la première fois réunies dans un seul volume, elles sont chargées d'émotions et livrent dans leur ensemble un portrait particulièrement dense des Saints-Pères en fonction depuis 1846.