Ao Som do Fado decorre em Portugal, na década de 1960, período em que o país tinha Salazar como presidente do Conselho de Ministros do governo ditatorial do Estado Novo. Nicolas Barral começa a história com a queda da cadeira dada por Salazar, durante umas férias no Forte de Santo António, no Estoril. Fernando Pais é um médico lisboeta que leva uma vida tranquila vivendo longe das tensões que se fazem sentir no país, até ao dia em que é contratado para tratar os prisioneiros torturados pela PIDE. O que deverá ele fazer? Ignorar ou passar a fazer parte dos horrores do regime? Não fazer nada é aderir e Fernando não tem outra opção que não seja envolver-se activamente na resistência.
25 de Abril de 74, a revista l’Humanité Dimanche quer uma reportagem sobre a nova situação sociopolítica de Portugal. Um dia, em novembro de 1974, Jean Marie del Moral e a jornalista Martine Monod chegam a Lisboa. Não conhecem Portugal. Em cinco dias visitam os barracos da Curraleira, entram em escolas, fábricas, assistem a reuniões, descobrem as planícies do Alentejo onde os agricultores continuam sob o jugo dos latifundiários e assistem a um comício com o Presidente do Partido Comunista francês a convite do Partido Comunista Português. "Lisboa é tão bela que se perdem nas suas colinas, andam pelas ruas estreitas de Alfama, com duas Nikon’s, uma de 24mm e outra de 135mm. nos olhares trocados com os lisboetas nota muitas dúvidas, alegria, esperança e, acima de tudo, dignidade..." palavras de Jean Marie del Moral.