Partindo de um exame dos verdadeiros procedimentos em diferentes campos de argumento - a prática, na condição de oposta à teoria, da lógica -, Toulmin revela uma variedade mais rica do que é levada em conta por qualquer sistema formal disponível. Argumenta que a jurisprudência, em vez da matemática, deveria ser o modelo do lógico na análise de procedimentos racionais, e que a lógica deveria ser um estudo comparativo e não um estudo puramente formal.