Os Últimos Corsários descreve-nos a história do jovem William Williams e da sua recruta forçada sob o comando de Bartholomew Roberts, um negreiro que acabara por dedicar-se ao corso. Na qualidade de biógrafo do capitão e de músico dos tripulantes, Williams viaja desde a costa ocidental de África até às Caraíbas, registando disciplinadamente os conflitos que opõem os seus companheiros de aventura aos marinheiros, aos mercadores, às prostitutas e às tribos diversas que habitam o cabo do mundo.
Pouco a pouco, o jovem começa a ser aceite pela restante tripulação, embora os seus únicos confidentes de verdade sejam o Doutor Scudamore e Inocente, um ex-escravo ioruba. E sem dar por isso, todo esse universo brutal dos piratas passa gradualmente a seduzi-lo, a ponto de Williams sentir dificuldade em considerar-se moralmente superior a esses homens boçais e sem formação que o rodeiam. Então, quando este romance apaixonante se aproxima do seu desenlace, os próprios sucessos e a fama crescente de Roberts fazem com que a British Navy se ponha no seu encalço...