«Départs», «Espaces», «Possibles» : les trois parties de cet essai sont aussi les jalons de l'itinéraire intellectuel de Jacques Berque. L'auteur des Arabes d'hier à demain et de Dépossession du monde nous entraîne aujourd'hui de la Californie au Ghana, de la Gaspésie à l'Euphrate et plus loin encore, en Inde, en Chine, à moins que ce ne soit dans un fond de golfe mythique, pour en rapporter la conviction qu'il est un autre Orient que celui des cartes : celui des échanges nourriciers entre la grandeur et la valeur, la raison et la passion, la chose et le signe.